Семейные иконы писались на Руси на заказ обеспеченных фамилий. На них изображались святые, имена которых носили члены этой семьи.На «семейной» иконе может быть изображено множество святых: святые покровители детей, супругов, их родителей, их прародителей, в том числе и уже ушедших из жизни. . Наверху «семейной иконы» может быть изображён благословляющий Господь Иисус Христос, Нерукотворный Образ, Пресвятая Троица, Богородица: обычно «Знамение» или «Покров». Иногда пишут покровителей семьи в молитвенном предстоянии перед Иисусом Христом или Богородицей. Также на такой иконе может быть написан ангел-хранитель семейного рода, он бывает изображен в центре иконы, посреди семейных святых. Есть ещё один тип «семейных икон»: когда святые семейные покровители расположены не в среднике (ковчеге) иконы, а на её полях. Святых, написанных на полях иконы, называют «полеосными». Вместе с ними часто пишут и ангела-хранителя. В центральной части иконы располагают образ Христа Вседержителя или особо почитаемый образ Пресвятой Богородицы. Святые, изображенные на полях, обращаются в молитве о своих подопечных к центральному образу.